Le macchie di catrame sull’auto sono tra le contaminazioni più ostinate perché il catrame è una miscela di idrocarburi e resine che, quando è caldo, diventa molto appiccicoso e aderisce con facilità a superfici verniciate, plastiche e cerchi. Quando poi si raffredda, indurisce e si ancora ai pori microscopici del trasparente, creando quei puntini neri tipici che si notano soprattutto su auto chiare. L’errore più comune è cercare di rimuoverlo con sfregamenti energici, unghie, spugne abrasive o solventi “a caso”. Questi metodi possono graffiare il trasparente, opacizzare la vernice o lasciare aloni difficili da correggere.
La logica corretta è sempre la stessa: ammorbidire e sciogliere il catrame, poi rimuoverlo con una tecnica controllata e con strumenti che non abrano la superficie. Il catrame non deve essere “strappato”, deve essere “staccato” chimicamente e meccanicamente in modo delicato. Questo approccio riduce il rischio di danni e ti permette di ottenere un risultato pulito anche su vernici delicate.
Indice
Valutare dove sono le macchie e quanto sono “fresche”
Prima di iniziare conviene osservare bene dove si trovano le macchie. Il catrame si deposita spesso sui passaruota, sulle minigonne, dietro alle ruote anteriori, sulle portiere basse e sul paraurti posteriore, cioè nelle zone dove la ruota proietta più contaminanti. Se le macchie sono sui cerchi o sui parafanghi interni, la rimozione è in genere più semplice perché non stai lavorando su una superficie ottica come la vernice lucida. Se invece sono su parti verniciate ben visibili, la cura deve essere maggiore.
Conta anche la “freschezza”. Catrame depositato da poche ore o pochi giorni tende a sciogliersi più facilmente. Catrame vecchio, che ha preso sole e lavaggi ripetuti, può essere più duro e richiedere più applicazioni del prodotto. Anche la temperatura ambiente influisce: in una giornata calda il catrame è più morbido e risponde meglio ai prodotti specifici; con freddo intenso può essere più rigido e richiedere tempi di posa leggermente più lunghi.
Preparazione: lavaggio preliminare e condizioni di lavoro
Il primo passo per togliere il catrame è lavare l’auto. Può sembrare controintuitivo, perché le macchie restano lì, ma serve a rimuovere polvere e sporco superficiale che altrimenti graffierebbero la vernice durante la fase di rimozione. Un lavaggio accurato, soprattutto nelle zone interessate, riduce drasticamente il rischio di micrograffi.
È importante lavorare all’ombra e con la carrozzeria fredda. Se la vernice è calda, gli spray elimina catrame evaporano più in fretta e possono lasciare aloni o lavorare in modo meno controllabile. Inoltre, alcuni solventi su superfici calde possono diventare più aggressivi. Scegli quindi un luogo ventilato ma non polveroso, e assicurati di avere a disposizione acqua per risciacquare e panni puliti per asciugare.
Prodotti adatti: perché serve uno scioglicatrame e non un solvente generico
Il modo più sicuro per rimuovere il catrame è usare un prodotto specifico “tar remover” o scioglicatrame per auto. Questi prodotti sono formulati per sciogliere contaminanti bituminosi senza intaccare la vernice quando usati correttamente. La loro forza è la selettività: lavorano sul catrame, ma sono più gentili sul trasparente rispetto a solventi improvvisati.
Usare solventi generici come diluenti forti, benzina, acetone o prodotti sgrassanti non pensati per carrozzeria è rischioso. Alcuni possono opacizzare plastiche, rovinare guarnizioni o ammorbidire temporaneamente il trasparente, lasciando segni che poi richiedono lucidatura. Anche se “funzionano” nel senso che sciolgono il catrame, spesso lo fanno al prezzo di danni collaterali. In un contesto domestico, la scelta migliore è sempre un prodotto nato per quel lavoro.
Tecnica corretta di applicazione: tempo di posa e rimozione controllata
Una volta lavata e asciugata l’area, si applica lo scioglicatrame direttamente sulle macchie o su un panno, in base alle istruzioni del prodotto e al livello di sensibilità della superficie. L’idea è lasciare che il prodotto agisca per un breve tempo, sciogliendo e ammorbidendo il catrame. In genere, quando il prodotto sta lavorando, vedrai il puntino nero diventare più “molle” o iniziare a colare leggermente.
Qui entra in gioco la disciplina: non bisogna lasciare il prodotto asciugare sulla vernice. Se evapora completamente, può lasciare aloni o richiedere più lavoro. Si lavora quindi per piccole zone, con tempi di posa controllati e rimozione immediata. La rimozione deve avvenire con un panno morbido, senza pressione eccessiva, con movimenti leggeri. Se il catrame non viene via al primo passaggio, non si forza: si ripete l’applicazione. La ripetizione delicata è sempre preferibile allo sfregamento aggressivo.
Quando usare la clay bar e perché può essere utile dopo lo scioglicatrame
Dopo aver rimosso le macchie principali, può restare una ruvidità al tatto, come se la superficie non fosse perfettamente liscia. Questo succede perché il catrame può lasciare microresidui o perché, insieme al catrame, ci sono altre contaminazioni come residui ferrosi e film stradali. In questo caso, una clay bar o un sistema di decontaminazione meccanica può essere utile per riportare la vernice a una finitura liscia.
La clay, però, va usata con criterio. Se la usi su una superficie non ben lubrificata o ancora sporca, può creare micrograffi. La clay non è uno “sverniciatore”: è uno strumento che trascina via contaminazioni aderenti sfruttando scorrimento e lubrificazione. Dopo lo scioglicatrame, quando la superficie è già molto più pulita, la clay diventa più sicura e più efficace. Anche qui vale la regola di lavorare per piccole zone e con panni puliti, perché la clay può trattenere particelle.
Rimozione su plastiche, guarnizioni e parti non verniciate: cautele specifiche
Il catrame non si deposita solo sulla vernice. Spesso si attacca a plastiche grezze, modanature e guarnizioni. Qui l’attenzione deve aumentare, perché alcuni prodotti scioglicatrame, pur essendo sicuri sulla vernice, possono alterare l’aspetto delle plastiche non verniciate, lasciando opacità o macchie più chiare. In queste aree è preferibile applicare il prodotto su un panno e lavorare in modo controllato, riducendo il contatto diretto e prolungato.
Dopo la rimozione, è utile risciacquare e asciugare bene e, se necessario, ripristinare le plastiche con un dressing specifico, perché la pulizia può rimuovere protettivi preesistenti. L’obiettivo è lasciare l’area uniforme e non “sbiancata”.
Cerchi e passaruota: catrame, residui stradali e rischio di trascinare abrasivi
Cerchi e passaruota sono zone dove catrame e residui stradali si accumulano molto. Qui il rischio maggiore è trascinare granelli di sabbia e polvere dei freni sulla vernice dei cerchi o sulle finiture. Un buon prelavaggio e un risciacquo abbondante sono ancora più importanti prima di intervenire sul catrame.
Sui cerchi, spesso il catrame si mescola a residui ferrosi. In molti casi, dopo lo scioglicatrame, una decontaminazione dedicata ai cerchi e un lavaggio accurato riportano la finitura pulita. Se i cerchi sono verniciati o con finiture delicate, è importante usare strumenti morbidi e panni dedicati, separati da quelli della carrozzeria, perché i cerchi sono un concentrato di contaminazioni abrasive.
Cosa fare se restano ombre, aloni o “puntini fantasma”
A volte, anche dopo la rimozione, rimane una lieve ombra o un alone. Può essere residuo di catrame molto sottile, oppure un difetto ottico dovuto a micrograffi creati in precedenza, magari da tentativi di rimozione aggressivi o da lavaggi automatici. In questi casi, la tentazione è insistere con solventi, ma non è sempre la scelta migliore.
Se l’alone è un residuo, un secondo passaggio con scioglicatrame e rimozione delicata può risolvere. Se invece l’alone è un difetto nel trasparente, la soluzione è spesso una leggera lucidatura, anche manuale, con un polish finitore. La lucidatura non deve essere aggressiva: serve a uniformare la superficie ottica, non a “consumare” trasparente. Se non hai esperienza, è preferibile fare una prova su una piccola area e valutare. L’obiettivo finale è una superficie pulita e uniforme, non una guerra di sfregamenti.
Proteggere dopo la rimozione: perché cera o sigillante aiutano a prevenire
Dopo aver rimosso il catrame, la vernice è spesso più “nuda” perché lo scioglicatrame e i lavaggi rimuovono parte delle protezioni presenti, come cera o sigillanti. Applicare una protezione, anche semplice, aiuta a ridurre l’adesione futura del catrame e rende più facile la pulizia successiva. Non è obbligatorio, ma è una buona pratica, soprattutto se percorri spesso strade in manutenzione o tratti con asfalto fresco.
Una superficie protetta tende a far “ancorare” meno le contaminazioni e, quando si depositano, si rimuovono più facilmente con lavaggio e prodotti leggeri. È un modo per trasformare un problema ricorrente in una manutenzione più rapida.
Errori comuni che rovinano la vernice e come evitarli
L’errore più frequente è grattare il catrame con unghie, spatole o oggetti rigidi. Anche se sembra che il catrame venga via, spesso lasci micrograffi che si vedono al sole e richiedono lucidatura. Un secondo errore è usare pagliette o spugne abrasive. Un terzo errore è lavorare al sole o su carrozzeria calda, facendo evaporare il prodotto e aumentando il rischio di aloni.
Un altro errore tipico è usare un solo panno per tutto e continuare a strofinare con la stessa parte sporca. Il panno, se carico di catrame sciolto, può ridistribuire la contaminazione e lasciare strisciate. È preferibile girare spesso il panno e usarne più di uno se necessario. Infine, è un errore non risciacquare e non rilavare dopo lo scioglicatrame: molti prodotti lasciano un film oleoso che va rimosso per evitare che attiri polvere e per poter applicare eventualmente una protezione.
Sicurezza e buon senso: ventilazione e compatibilità dei prodotti
I prodotti scioglicatrame sono spesso a base solvente, quindi vanno usati in un luogo ventilato e con attenzione a pelle e occhi. Non serve drammatizzare, ma serve buon senso: evita di inalare vapori in spazi chiusi, lavora con guanti se hai pelle sensibile e non lasciare il prodotto a contatto prolungato con superfici non testate come plastiche particolari o pellicole wrapping, se presenti. Se l’auto ha pellicole protettive o wrapping, la prudenza deve aumentare perché alcune pellicole reagiscono diversamente ai solventi.
È anche utile testare sempre in un punto poco visibile quando usi un prodotto per la prima volta. Questo riduce il rischio di sorprese e ti dà confidenza sui tempi di posa.
Conclusioni
Togliere le macchie di catrame dall’auto in modo corretto significa seguire una logica precisa: lavaggio preliminare, scioglimento con prodotto adatto, rimozione delicata e ripetuta se necessario, eventuale decontaminazione e protezione finale. È un processo che privilegia pazienza e controllo, perché il catrame si combatte meglio con chimica e metodo che con forza.
